次日起来,一早便去山上拾柴火。正遇见静白带来两个姑子出去,见我要去拾柴火,便大喇喇道:“帮我院子里也去割一担来。”
" E T# k: ^5 f# d; M0 F( y- h& b' p, I0 [- L: O1 o7 L7 `) R& _
她说得理所当然,我自然也不愿意与她起冲突和她争执,于是唯唯应了。
5 ]$ X1 c. V! k6 m
/ i3 ]1 n6 w: \- S d5 f 我第一次去,去得早,山上还没有人,我兴致勃勃割了一大把挑回去,先送去了静白的住处。她只看了两眼,突地一把伸手掐在我胳膊上,笑道:“我瞧你是偷懒了,挑了这些来敷衍差事么?你瞧瞧这些草,哪里是能用的。”她如掐我一般一指头掐在草茎上,碧绿的汁液立刻洇了出来,她斜着眼嗤笑道:“瞧你那蠢笨样子,挑得柴草必定是后坡的,只看着高大,但水分多最不好烧。原看你一副聪明面孔,却是个笨肚肠,连拾个柴火也不会。到底是宫里出来的娘娘,五谷不分、四体不勤,是享福的命。”
- o' c, x0 e' a/ \' Z2 a
6 ]( t4 n E# w& j( \5 i4 G 她说得尖刻,我手臂上吃痛,不敢躲,亦不敢回嘴,少不得生生忍了下来。5 C! g( d. C5 g$ c5 U
+ p" F( {" U, r1 E9 q* M9 G
旁边一个姑子叫莫觉的,正是静白的徒弟,忙顺板搭桥,谄笑道:“师父说的是呢。你瞧她那个狐媚样子,哪里会拾柴火,只会一味地矫情乔张作致,哄人可怜儿罢了。她以为她还在宫里头呢,想必在宫里也是一味狐媚圣上那种狐媚子罢了。”
5 T0 H# z& y3 r4 b q8 C# @- X; y6 V% V* x7 ~7 `
我只木木听着,有一股酸楚之意生生逼上喉头。只木然想着,出家人不是慈悲为怀么?怎么亦这样往人伤处去戳、毫不留情呢?我又是何处得罪了她们。, R7 M" t) k- `' U ^+ v, W
) X0 }6 T N$ g4 T4 @ 只是人情冷薄,我看得多了,亦懒得再去争辩什么。
0 K7 _0 }4 n5 b4 l- L, V
E$ m* g! ~. J% c G7 C! O9 o* X 静白见我呆呆的,也不分辩,更觉厌恶,道:“去罢。我瞧了就心烦!再去拾两担柴火来,要不不许吃饭。”
# S& E; I! y+ L8 x- f* R
. @9 {, G& H7 { 我木然上山,这次记了教训,只往前坡的捡去。正割了两下,却见莫言闷头走了上来。: J$ P' z3 b! I- s
( }5 X' t, y; g* M 她打量我两眼,目光落定在柴草上,问:“这就是你拾的柴火?”. W9 A& ?" o* I( m _ }
8 t; h% a7 e; @; T9 n, l$ y
我并看不出不妥,只得答:“是。”
! e$ U- g; T' _# H& o
1 D- U6 S/ \- Y( C 她二话不说,将整个箩筐翻转过来,将我方才拾的柴火全数倒在了地上。她瞪我一眼,道:“你别吃惊!你拾的那些,少不得回去又要遭静白的数落。”
/ @5 |2 j+ B; n* `
! E- k3 d- i/ ]: S0 f5 {$ H 我微微惭愧,低头道:“我并不晓得要拾怎样的。也没人对我说。”
, e7 S3 C8 D7 y& d" T2 Q, X) d; n( J, } G. R2 ~8 e
莫言头也不抬,道:“甘露寺那些人存心要看你笑话,怎么会告诉你要捡哪些。”她只顾低着头,一路往上走去,走走停停,边拾边道:“拾柴火,听起来是轻巧的活儿,其实也不容易。”她折了几枝柴草指给我看,“这种莠穗草最好,挺拔又耐烧。”2 d9 q4 k2 w9 k
% \2 c! U) l, C' _: a: F6 S1 e- c 她说得草我多半没见过,只得默默在心中牢记,以便自己今后能分辨出来。8 M6 ?7 F0 Q) ^" {
+ Q4 b3 Y8 L' Y! Y
莫言又道:“方才静白有句话没说错,割草要看位置。草分前后坡,后坡潮湿,草长得高大但水分多不好烧。割前坡草为的是前坡朝阳干燥,野草烧起来耐用。”, g A) h' t) F. a& h8 | D- H
0 e2 e5 f( J5 O+ t- s
她手脚灵快,不多时已经割了一大把了,统统装在我箩筐里。我跟在她身后手忙脚乱学着,割了还不到一把,不由苦笑道:“我当真是不中用的,割些草由你教着,还这样不利索。”
0 K5 B/ _# u' @3 B$ Q( N# v8 D) a( F' Z. z
她瞟我一眼,冷着一张脸道:“你本就没做过这样粗重的活儿,慢慢学着吧。我还瞧着你们那绣花的功夫难学呢,要交到我手里,顶多给她绣个鸭蛋。”- n% M4 D# b9 W
# }" C) D. g% w: P, X
我瞧她人虽冷冷的不甚合群,然而古道热肠,却是个面冷心热的人。她肯这样伸手相助,我自然是十分感激。* z+ S6 K' s# c4 K+ ^) v
" t7 e- F" r0 U& \0 o
时日渐渐转向中午,忙了一上午,两担柴火高高堆了尖,虽是冬天里,却也毛毛地出了一身汗。莫言一堆堆帮我踩实了,道:“这些足够你烧上两天了,也好去跟静白交差。”
4 s I ~7 Y5 t, A3 M, A4 \" y- a; i, _( o6 h
我拭一拭额头,抬眼望向四周,只见黄草茫茫,大多枯萎了,于是笑道:“不如你先回去,我再拾些吧。”# W6 Q. Z& R( x
f! c' X1 m4 A# q8 _6 E, j8 Y U 莫言哪里肯,不由皱眉道:“你身子才好了多久,就这般死撑活撑的撑给谁看。你还没出月子呢,小心落下什么毛病,以后有你的苦头吃。”她本是卧蚕眉,如男人一般,如今生气蜷曲起来,更觉吓人。
$ \1 k+ K" T6 ?3 h- \3 M% c9 S8 J1 g, t0 P$ \# ^
我忙笑道:“好好。听你便是。”我感激不已,道:“我初来时病着,多谢你拿红糖来为我救急。如今更是要谢谢你。”
( T5 |" G$ P& R6 I5 R" i9 v) [$ E( K7 B, a7 M9 ?. f+ O
她拍一拍我的手臂,大笑一声,道:“说什么这样见外的话。”莫言力气大,这样一记拍在我手臂上,又是方才被静白掐过的地方,不觉“哎呦”了一声。莫言听地不对,一把捋起我的袖子,方才被静白掐过的地方,留下一道乌青。
% X& ?- a2 p3 U$ u1 t* r) Q7 o9 r2 ?
莫言勃然大怒,狠狠拍了一记大腿,道:“我去告诉住持去。”" M# J4 X1 _3 L1 U
) q9 c) G3 y5 p/ b7 }4 E
我慌忙拉住她,“不要紧的,回去抹点药酒就好了。”
# F; D. A0 \3 L0 g! i, m& o! @" K
: [4 i2 Q0 A1 [ 莫言道:“不过是拾错了柴火么,什么了不得的大事,就这样掐你?!”她瞪我,“你是真笨还是假笨,她这样羞辱你,你也不晓得还手么?不晓得告诉住持么?”
* e- U& Z" z% g: [6 X b2 ~9 j( U! m9 T/ G U
我望望她,“那么,如果我还手或者告诉住持又怎样?”
3 I& b9 v2 d" n9 p! U& p1 I
( y" t% V+ `' z 她脱口而出,“住持自然会好好办她!”
- I! P2 F$ Q! V( Q2 I3 N# E! ~+ r8 j% e9 w9 e9 f$ N' b# P6 y
我低头默默行走了几步,道:“是啊。若是告诉了住持,住持自然会秉公处理。然而这样一来,我得罪她们也更深了。住持一个人,护得了我一时护不了我一世。若她们怀恨在心暗中做什么手脚,我真当是防不胜防。所以只能忍耐这一时,但愿日后会好一些。”4 U2 @8 \# W# J/ B9 E* ^/ l* \
% y/ Y) E% n# e1 t9 E7 ^
莫言愤愤不平道:“你真当是太好脾气了,若换做我,必定立刻两个大耳刮子上去,叫她们知道姑奶奶的厉害。”
2 h/ z8 X: o6 ?) J! ~0 ~
. @/ \* k0 `$ K6 T, t' v 她说话爽利泼辣,真不像是个出家人的样子。我一径只是笑:“是啊。若我像你一般大力气,自然也不会委曲求全了。”
! }+ ^# K1 \; W4 h$ u
% @2 Y, R5 O D1 d) k 她得意,“这个自然。你瞧甘露寺里,谁敢欺负我莫言么?”8 N" V6 f3 m0 G# l
- u7 I" M" J+ B# G9 q- ~ 我笑着点头,“自然是谁也不敢的,除非她吃了熊心豹子胆了。”我想了想有些黯然,“只是不晓得我哪里得罪了她们,总是对我这样诸多挑剔。”" w% B( x8 _' ^, J; T0 O
1 c/ `0 q$ v$ f: d
莫言撇一撇嘴,不屑道:“还有什么?左不过你年轻漂亮,又是宫里出来的,从前得皇帝的宠爱。她们看了自然不顺眼。”她低低嗤笑了一声,道:“她们多少人是老姑娘,一辈子连男人也没好好见过。”
3 V$ ^, M7 Q. z
5 p: u' t- D/ j0 a, v [7 q 这话说的露骨,我脸上一红,只作没听见,跟在她身边走。然而她气力实在是大,挑着两筐柴火,依旧是健步如飞。要不是顾及着我身子虚弱放慢了脚步,只怕早已到了甘露寺了。
2 {) c0 N. C& N7 F" Z8 Y5 P' z4 n3 t6 V; P8 a
果然,静白见我后来挑回来的柴火,半句挑剔的闲话也没有,只皱着眉头撂下一句话,“以后每日挑两担柴火去。”见我转身默默告辞,又粗声道:“好好洗洗去,宫里有人来看你,别好象咱们委屈了你什么似的。”
1 q5 r3 M( ~6 b. d2 w
3 v' G a6 P6 c* h/ ~# v8 R 我心头一怔,宫里会有谁来看我呢?我是被逐出宫禁的不祥之人啊!我心头忽然一热,会不会是眉庄呢?呵,也只有眉庄才会这样牵念我吧。
; z) y4 U! d$ A9 k- |3 |/ y+ |) J1 ^# L7 ?% t4 J+ R
也不知道她这数十日来过得好不好,容色是否愈加清癯了?6 V! f3 {; v* F1 W% K
5 z' w- l3 p, ~- i( N. L8 X. J
可是妃嫔不得轻易出宫,眉庄又是如何才能出来看我的呢?
# L$ a- |$ e- @( z" x3 K
- Y5 D z# h+ K' V; O- w- ^ 如此想着,足下脚步也快了不少,一颗心怦怦跳着,直向自己的住处奔去。$ N( W3 `6 L) ]8 K# }" E8 v" z) Q
3 `3 |( a ~! i' m5 k% i; C 木扉应手而开,却见住持陪着一个四十上下的宫装妇人,头上是素白银器,斜簪一朵暗红色绒绢通花,一色葱绿盘金彩绣棉衣裙,外面一件石青色缎织掐花对襟外裳,眉眼蔼然,不是芳若又是谁?
: u! {; {4 E! U; d& w5 i9 d8 X, O! w8 v6 U' F7 K$ [
我脚下一滞,却没想到是她,不由脱口而出唤道:“芳若姑姑!”
# \( z' ] _; a! I$ a- V8 H# g# L8 `/ M; C) B$ p
她连连道了两声“好好”,一把拉住我的手,语声已经哽咽,“娘子憔悴了不少。”她摸一摸我的腕骨,惋惜道:“娘子怎么瘦成了这个样子?”话未完,不又眼角带上了不悦,看向住持。5 c0 ^* {- ?6 P* m. Q
% n* r% C1 A' c5 v
我深知住持无辜,她一心向佛,甚少理会旁的事。于是道:“是我自己身子骨不好,甘露寺上下已经对我格外照拂了。”
6 P% H& E, N( W. Z$ M4 h, o+ O& q4 ]+ z! q0 P2 }1 r# [
芳若这才罢休,请了住持出去,转了笑容拉着我坐下,亲热道:“有好些东西要叫娘子过目呢。”( W* f* G8 T* m$ P( p4 E" W
9 w/ P2 K( C$ U T7 E
我微微疑惑,却见她摊开了包袱,一样一样取出来道:“这些吃的用的是太后赏赐下来的,专给娘娘补身用。娘子才要出月,本该好好吃些乌鸡、燕窝滋补的,但佛门到底是修行之地,一则不能开荤,二则太贵重的东西也不方便送进来。”她一样样列开来,“这是太医开的产后调理的方子,是沈婕妤特特请温大人开的方子让奴婢送来的,温大人一向为娘子诊脉,所以这张方子是最对娘子体质的。连药也配好了,娘子照着吃就成了。还有这些个益母草、山药、桂圆干、荔枝干,都是太后给娘子的。还有几件丝绵袍子和棉袄,是给娘子过冬御寒用的,还有些炭火,虽不如宫里头的,用着却也还好。”芳若环顾四周,“娘子这里简陋了些,被褥也不够暖,只怕过冬还是不成的,尤其是这山里头,到时奴婢再着人送些来吧。”
7 V& K, Y/ ?$ G( j
9 |- r, x2 A. n- z, F3 B 我欠身道:“我是戴罪之身,太后还这样百般垂怜,我真真是不敢当。”& b6 Y" {9 P8 T' n. m; C3 N
1 F+ |4 h1 O7 W' |8 p- H
芳若叹息道:“娘子的冤屈,太后怎么会不知道呢。太后心里一百个疼娘子,只是不好说出来。毕竟皇上是太后亲生的,皇后是太后的亲侄女儿,有了什么错处,太后不能不护着。”芳若觑我一眼,小声道:“虽然说手心是肉手背也是肉,但娘子是个七窍玲珑的人,自然知道手心手背也有厚薄之分。不要怪太后!”她用力按一按我的手,很用了些力气,似是安慰,更是叮嘱。
E" V: c: q2 M5 @& v: C Q: P8 n5 B; f9 _, L2 f9 L/ t
仿佛有森冷的风生生擦着眼眸刮过,我眼中一酸,硬生生忍住泪意,道:“我不敢怪太后。” |