次日起来,一早便去山上拾柴火。正遇见静白带来两个姑子出去,见我要去拾柴火,便大喇喇道:“帮我院子里也去割一担来。”
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4 u3 @, \+ W* A 她说得理所当然,我自然也不愿意与她起冲突和她争执,于是唯唯应了。 d$ f! L u- ?+ E* I' Q$ @
2 B& d! Y. h& m7 P# _! S 我第一次去,去得早,山上还没有人,我兴致勃勃割了一大把挑回去,先送去了静白的住处。她只看了两眼,突地一把伸手掐在我胳膊上,笑道:“我瞧你是偷懒了,挑了这些来敷衍差事么?你瞧瞧这些草,哪里是能用的。”她如掐我一般一指头掐在草茎上,碧绿的汁液立刻洇了出来,她斜着眼嗤笑道:“瞧你那蠢笨样子,挑得柴草必定是后坡的,只看着高大,但水分多最不好烧。原看你一副聪明面孔,却是个笨肚肠,连拾个柴火也不会。到底是宫里出来的娘娘,五谷不分、四体不勤,是享福的命。”
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她说得尖刻,我手臂上吃痛,不敢躲,亦不敢回嘴,少不得生生忍了下来。
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旁边一个姑子叫莫觉的,正是静白的徒弟,忙顺板搭桥,谄笑道:“师父说的是呢。你瞧她那个狐媚样子,哪里会拾柴火,只会一味地矫情乔张作致,哄人可怜儿罢了。她以为她还在宫里头呢,想必在宫里也是一味狐媚圣上那种狐媚子罢了。”+ I% N1 F# w: G6 ^4 a2 p+ h' g; @
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我只木木听着,有一股酸楚之意生生逼上喉头。只木然想着,出家人不是慈悲为怀么?怎么亦这样往人伤处去戳、毫不留情呢?我又是何处得罪了她们。. Z+ x4 G) v1 U& m
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只是人情冷薄,我看得多了,亦懒得再去争辩什么。& ~" L8 p9 x/ F( P( n
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静白见我呆呆的,也不分辩,更觉厌恶,道:“去罢。我瞧了就心烦!再去拾两担柴火来,要不不许吃饭。”
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我木然上山,这次记了教训,只往前坡的捡去。正割了两下,却见莫言闷头走了上来。
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; D; Z, o+ z2 {0 F& x# z 她打量我两眼,目光落定在柴草上,问:“这就是你拾的柴火?”8 j' }2 X+ X2 w& T$ w
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我并看不出不妥,只得答:“是。”% V* D: C3 L9 s8 ]' f9 ^
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她二话不说,将整个箩筐翻转过来,将我方才拾的柴火全数倒在了地上。她瞪我一眼,道:“你别吃惊!你拾的那些,少不得回去又要遭静白的数落。”8 h7 f2 N+ f' `1 h( a( R
; F8 m6 G1 w1 {4 N" _! J 我微微惭愧,低头道:“我并不晓得要拾怎样的。也没人对我说。”
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, J3 X% w* Z2 U 莫言头也不抬,道:“甘露寺那些人存心要看你笑话,怎么会告诉你要捡哪些。”她只顾低着头,一路往上走去,走走停停,边拾边道:“拾柴火,听起来是轻巧的活儿,其实也不容易。”她折了几枝柴草指给我看,“这种莠穗草最好,挺拔又耐烧。”+ w' {$ _& @- q0 @- ^
b% L Z7 Y1 ~" \+ O8 s" _ 她说得草我多半没见过,只得默默在心中牢记,以便自己今后能分辨出来。
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莫言又道:“方才静白有句话没说错,割草要看位置。草分前后坡,后坡潮湿,草长得高大但水分多不好烧。割前坡草为的是前坡朝阳干燥,野草烧起来耐用。”1 K6 P/ O' r% q& H
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她手脚灵快,不多时已经割了一大把了,统统装在我箩筐里。我跟在她身后手忙脚乱学着,割了还不到一把,不由苦笑道:“我当真是不中用的,割些草由你教着,还这样不利索。”
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她瞟我一眼,冷着一张脸道:“你本就没做过这样粗重的活儿,慢慢学着吧。我还瞧着你们那绣花的功夫难学呢,要交到我手里,顶多给她绣个鸭蛋。”
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- k6 d+ H( M" c$ v+ a 我瞧她人虽冷冷的不甚合群,然而古道热肠,却是个面冷心热的人。她肯这样伸手相助,我自然是十分感激。6 f8 T: ~6 P2 T2 k0 T, L$ `
/ K' @% T* E7 ~0 |8 |/ K9 m 时日渐渐转向中午,忙了一上午,两担柴火高高堆了尖,虽是冬天里,却也毛毛地出了一身汗。莫言一堆堆帮我踩实了,道:“这些足够你烧上两天了,也好去跟静白交差。”! T$ p* d! o5 b# F1 w
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我拭一拭额头,抬眼望向四周,只见黄草茫茫,大多枯萎了,于是笑道:“不如你先回去,我再拾些吧。”
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莫言哪里肯,不由皱眉道:“你身子才好了多久,就这般死撑活撑的撑给谁看。你还没出月子呢,小心落下什么毛病,以后有你的苦头吃。”她本是卧蚕眉,如男人一般,如今生气蜷曲起来,更觉吓人。
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4 x# R) H3 Q! I z1 T5 c 我忙笑道:“好好。听你便是。”我感激不已,道:“我初来时病着,多谢你拿红糖来为我救急。如今更是要谢谢你。”1 i/ G8 U" a" U8 X& ~' z
4 ]% f6 E6 L8 i. t 她拍一拍我的手臂,大笑一声,道:“说什么这样见外的话。”莫言力气大,这样一记拍在我手臂上,又是方才被静白掐过的地方,不觉“哎呦”了一声。莫言听地不对,一把捋起我的袖子,方才被静白掐过的地方,留下一道乌青。
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莫言勃然大怒,狠狠拍了一记大腿,道:“我去告诉住持去。”
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U+ }" H6 i1 @) S2 f 我慌忙拉住她,“不要紧的,回去抹点药酒就好了。”
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莫言道:“不过是拾错了柴火么,什么了不得的大事,就这样掐你?!”她瞪我,“你是真笨还是假笨,她这样羞辱你,你也不晓得还手么?不晓得告诉住持么?”8 n* T1 s. B; W' k0 ?$ K9 y% ]
* F$ M7 p+ I* p& l, B) E 我望望她,“那么,如果我还手或者告诉住持又怎样?”$ p1 y/ {' ~8 p o8 \* p
* l7 J; H$ Z, m4 e6 Y 她脱口而出,“住持自然会好好办她!”9 l1 Q! a% s- R: q7 r0 @. w x
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我低头默默行走了几步,道:“是啊。若是告诉了住持,住持自然会秉公处理。然而这样一来,我得罪她们也更深了。住持一个人,护得了我一时护不了我一世。若她们怀恨在心暗中做什么手脚,我真当是防不胜防。所以只能忍耐这一时,但愿日后会好一些。”# w' {* e7 p. {9 a* }7 w- u7 C- i8 A8 J
# |; \$ x7 Y f( R- ?* c: n 莫言愤愤不平道:“你真当是太好脾气了,若换做我,必定立刻两个大耳刮子上去,叫她们知道姑奶奶的厉害。”9 Y9 p5 V3 }+ {% W+ N( r& g
1 z! ~& y5 M, b 她说话爽利泼辣,真不像是个出家人的样子。我一径只是笑:“是啊。若我像你一般大力气,自然也不会委曲求全了。”
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0 I& q7 }) R3 G u* j1 Y 她得意,“这个自然。你瞧甘露寺里,谁敢欺负我莫言么?”
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我笑着点头,“自然是谁也不敢的,除非她吃了熊心豹子胆了。”我想了想有些黯然,“只是不晓得我哪里得罪了她们,总是对我这样诸多挑剔。”) w. e' g+ \* S% | F! Y
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莫言撇一撇嘴,不屑道:“还有什么?左不过你年轻漂亮,又是宫里出来的,从前得皇帝的宠爱。她们看了自然不顺眼。”她低低嗤笑了一声,道:“她们多少人是老姑娘,一辈子连男人也没好好见过。”
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这话说的露骨,我脸上一红,只作没听见,跟在她身边走。然而她气力实在是大,挑着两筐柴火,依旧是健步如飞。要不是顾及着我身子虚弱放慢了脚步,只怕早已到了甘露寺了。4 B* O: t# C8 n
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果然,静白见我后来挑回来的柴火,半句挑剔的闲话也没有,只皱着眉头撂下一句话,“以后每日挑两担柴火去。”见我转身默默告辞,又粗声道:“好好洗洗去,宫里有人来看你,别好象咱们委屈了你什么似的。”/ p4 b# a- B$ {+ l
. M; D) M1 j% d4 r0 }! l 我心头一怔,宫里会有谁来看我呢?我是被逐出宫禁的不祥之人啊!我心头忽然一热,会不会是眉庄呢?呵,也只有眉庄才会这样牵念我吧。
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也不知道她这数十日来过得好不好,容色是否愈加清癯了?
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9 M/ G) [, J# h2 f& v0 |" _" Y, S1 Y) F 可是妃嫔不得轻易出宫,眉庄又是如何才能出来看我的呢?
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如此想着,足下脚步也快了不少,一颗心怦怦跳着,直向自己的住处奔去。
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木扉应手而开,却见住持陪着一个四十上下的宫装妇人,头上是素白银器,斜簪一朵暗红色绒绢通花,一色葱绿盘金彩绣棉衣裙,外面一件石青色缎织掐花对襟外裳,眉眼蔼然,不是芳若又是谁?* W. D; Z+ j, G5 T7 \; H5 S4 [
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我脚下一滞,却没想到是她,不由脱口而出唤道:“芳若姑姑!”
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' c v' d7 ?$ U 她连连道了两声“好好”,一把拉住我的手,语声已经哽咽,“娘子憔悴了不少。”她摸一摸我的腕骨,惋惜道:“娘子怎么瘦成了这个样子?”话未完,不又眼角带上了不悦,看向住持。
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+ o; N6 A+ P+ }2 P( a/ U 我深知住持无辜,她一心向佛,甚少理会旁的事。于是道:“是我自己身子骨不好,甘露寺上下已经对我格外照拂了。”
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芳若这才罢休,请了住持出去,转了笑容拉着我坐下,亲热道:“有好些东西要叫娘子过目呢。”# o& S. M6 d: v! |% |, X
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我微微疑惑,却见她摊开了包袱,一样一样取出来道:“这些吃的用的是太后赏赐下来的,专给娘娘补身用。娘子才要出月,本该好好吃些乌鸡、燕窝滋补的,但佛门到底是修行之地,一则不能开荤,二则太贵重的东西也不方便送进来。”她一样样列开来,“这是太医开的产后调理的方子,是沈婕妤特特请温大人开的方子让奴婢送来的,温大人一向为娘子诊脉,所以这张方子是最对娘子体质的。连药也配好了,娘子照着吃就成了。还有这些个益母草、山药、桂圆干、荔枝干,都是太后给娘子的。还有几件丝绵袍子和棉袄,是给娘子过冬御寒用的,还有些炭火,虽不如宫里头的,用着却也还好。”芳若环顾四周,“娘子这里简陋了些,被褥也不够暖,只怕过冬还是不成的,尤其是这山里头,到时奴婢再着人送些来吧。”) Y9 u. l6 [0 Z9 z. c
" Q6 {; T" E. f6 q) x5 J# s/ k 我欠身道:“我是戴罪之身,太后还这样百般垂怜,我真真是不敢当。”( f5 }+ x F$ _! |" }. V
# m3 b, \. f+ B3 T* p# _' p) g 芳若叹息道:“娘子的冤屈,太后怎么会不知道呢。太后心里一百个疼娘子,只是不好说出来。毕竟皇上是太后亲生的,皇后是太后的亲侄女儿,有了什么错处,太后不能不护着。”芳若觑我一眼,小声道:“虽然说手心是肉手背也是肉,但娘子是个七窍玲珑的人,自然知道手心手背也有厚薄之分。不要怪太后!”她用力按一按我的手,很用了些力气,似是安慰,更是叮嘱。% m9 H1 q% U4 L4 t y" o& ]2 ?
' W& ^, y- J$ L' C) w5 m# o0 \ 仿佛有森冷的风生生擦着眼眸刮过,我眼中一酸,硬生生忍住泪意,道:“我不敢怪太后。” |